Η Google ανακοίνωσε το πρόγραμμα τον Ιούλιο του 2009, η ιδέα ήταν ένα λειτουργικό σύστημα στο οποίο και οι εφαρμογές και τα δεδομένα των χρηστών κατοικούν στο σύννεφο: εξ ου και το Chrome OS τρέχει κυρίως web εφαρμογές. Παρουσιάστηκε τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς. Ο πρώτος φορητός υπολογιστής Chrome OS, που είναι γνωστός ως ένα Chromebook, έφτασε τον Μάιο του 2011. Οι αρχικές παραγωγές Chromebook από τη Samsung και την Acer συνέβησαν τον Ιούλιο του 2011.
Το Chrome OS έχει ένα ολοκληρωμένο media player και τον διαχειριστή αρχείων. Υποστηρίζει Chrome Apps, που μοιάζουν με τις γνωστές εφαρμογές, καθώς και απομακρυσμένη πρόσβαση στην επιφάνεια εργασίας. Μερικές εφαρμογές Android είναι διαθέσιμες για το λειτουργικό σύστημα από το 2014. Ο καταναλωτής και ο κατασκευαστής ήταν αρχικά επιφυλακτικός, με ορισμένους παρατηρητές να υποστηρίζουν ότι ένας browser που τρέχει σε οποιοδήποτε λειτουργικό σύστημα ήταν λειτουργικά ισοδύναμος. Καθώς όλο και περισσότερα Chrome OS μηχανήματα έχουν εισέλθει στην αγορά, το λειτουργικό σύστημα εδραιώνεται.
Το Chrome OS είναι διαθέσιμο μόνο προεγκατεστημένο σε hardware από τους συνεργάτες κατασκευής Google. Ένας από του αξιολογότερους συνεργάτες η ASUS.
